Akredytacja

Akredytacja to formalny proces, w wyniku którego niezależna uprawniona jednostka potwierdza, że dana organizacja lub jej program spełnia określone standardy jakości. Status akredytacyjny przyznany jest na określony czas i podlega okresowej weryfikacji. Akredytacja nie jest gwarancją rezultatów ani oceną całości działalności, lecz potwierdzeniem zgodności z ustalonymi kryteriami.

Najczęściej dotyczy edukacji, usług zdrowotnych, laboratoriów badawczych i innych usług technicznych. W edukacji obejmuje akredytację instytucji oraz poszczególnych kierunków lub programów studiów; w służbie zdrowia – placówek i procesów leczenia; w laboratoriach – kompetencji personelu, metod badawczych, wyposażenia i systemów zapewnienia jakości.

Proces akredytacyjny zwykle składa się ze samodzielnej oceny przez organizację wnioskodawczą, przygotowania raportu z samooceny, wizyty ekspertów zewnętrznych, oceny zgodności z przyjętymi standardami, a następnie decyzji o przyznaniu lub odmowie akredytacji. W przypadku pozytywnego rozstrzygnięcia akredytacja jest wydawana na określony okres, po którym następuje ponowna ocena.

Rola akredytacji jest praktyczna i międzynarodowa: umożliwia zaufanie do jakości usług, wspiera uznawalność kwalifikacji i ich mobilność, a także łączenie z sieciami międzynarodowymi akredytatorów. Akredytacja odróżnia się od licencji (upoważnienie do prowadzenia działalności) i certyfikacji (potwierdzenie spełnienia standardów określonego produktu lub osoby).