Ahijados

Ahijados son los godchildren, es decir, las personas, generalmente de la infancia, cuyo padrino o madrina asume un papel de patrocinio espiritual. El término proviene de la raíz hijo y del prefijo a-, que señala una relación de parentesco espiritual o de tutela religiosa más que biológica. Aunque se asocia principalmente al bautismo, el concepto puede existir en otras ceremonias religiosas que contemplan padrinazgo.

En el rito de bautismo, los padrinos o madrinas prometen ayudar en la formación religiosa del ahijado, apoyar su crecimiento en la fe y servir como modelos de conducta. Esta relación suele prolongarse a lo largo de la vida, con los ahijados esperando orientación moral y espiritual de sus padrinos, especialmente en hitos religiosos como la Primera Comunión o la Confirmación. Las responsabilidades legales no suelen corresponder a una tutela, y varían según la jurisdicción; por lo general, los padrinos no son guardianes legales del niño.

Culturalmente, la figura de ahijado es significativa en muchas comunidades hispanohablantes y en países con tradición católica, donde el vínculo entre ahijados y padrinos puede abarcar aspectos sociales y familiares amplios. La importancia del lazo varía según país y denominación; algunas comunidades protestantes también emplean la figura de patrocinadores, aunque el significado puede diferir de la tradición católica.

El uso del término se aplica principalmente a relaciones de patrocinio espiritual en la infancia; en ciertos contextos, ahijado puede referirse de forma más general a una persona mentorada o patrocinada en iniciativas diversas, con variaciones según la región.