Affaldsstoffer

Affaldsstoffer er kemiske stoffer, som findes i affald og kan udgøre en risiko for miljø og menneskers sundhed ved håndtering, transport og bortskaffelse. Begrebet dækker både uorganiske og organiske forbindelser, som kan være giftige, kræftfremkaldende eller have langvarige miljøeffekter, hvis de frigives til jord, vand eller luft.

Typiske eksempler omfatter tungmetaller som bly, kviksølv og cadmium; organiske stoffer som opløsningsmidler, pesticider, PCB og dioxiner; samt perfluorerede og polyfluorerede stoffer (PFAS) og farmaceutiske reststoffer. Affaldsstoffer kommer fra mange kilder, herunder husholdningsaffald, industri, landbrug og sundhedssektoren. Klassifikationen af affaldsstoffer kan afhænge af risikoen ved håndtering og miljøeksponering.

Fremtidig bevågenhed omfatter affaldsstoffers bevægelse i miljøet: de kan sive ned i jord og grundvand, afdampe til luften eller blive optaget i organismer og samle sig i fødekæden. Persistente og mobile forbindelser giver særligt langvarige risici.

Håndtering og regulering fokuserer på at reducere risikoen gennem korrekt sortering, særlig håndtering af farligt affald, og behandling, der minimerer frigivelse. Behandlingsmetoder kan omfatte forbrænding ved høj temperatur, stabilisering og sikker deponering eller forsøg på genanvendelse og destruktion af skadelige stoffer. Myndighederne stiller krav til risikovurdering, mærkning, sporing og rapportering i overensstemmelse med national affaldslovgivning og EU-reguleringer som REACH og affaldsdirektivet.