återfallet

Återfallet är ett svenskt ord som används för att beskriva återkomsten av ett tillstånd eller ett beteende efter en period av förbättring eller frånvaro. Ordet byggs av åter- ”igen” och fall ”tillstånd, nedgång” och används i flera sammanhang, bland annat medicin, psykiatri, missbruksvård och kriminalvård.

Inom medicin och psykiatri avser återfall ofta återkomsten av symtom eller sjukdom efter en period av remission eller efter avslutad behandling. Det kan gälla kroniska sjukdomar, psykiatriska störningar eller missbruk. Relaps, som är nära besläktat, beskriver ofta hur sjukdomsförloppet återgår till ett tidigare skede. Förebyggande arbete fokuserar på relapse prevention genom kontinuerlig vård, uppföljning, stöd och livsstilsförändringar. Vanliga riskfaktorer inkluderar stress, bristande socialt stöd och otillräcklig behandling eller uppföljning.

I rättsliga sammanhang används återfall ibland synonymt med recidiv – när en tidigare dömd person begår nya brott efter frigivning eller övervakning. Recidivmätningar används i policy- och rättssystemsforskning för att bedöma rehabiliteringens effekt och riskfaktorer.

Återfall används också generellt för att beskriva återkomst av symtom i olika sjukdomar eller återuppkomsten av ett beteende jämfört med en period där det varit under kontroll. Begreppet är vanligt i klinisk dokumentation och i vardagligt samtal.