équilibrant

Un équilibant est, en français, tout élément qui permet d'établir, maintenir ou rétablir l'équilibre d'un système. Le mot vient du verbe équilibrer et peut s'appliquer à des objets physiques, des substances chimiques ou des dispositifs techniques. Le sens exact dépend du domaine d'application, mais l'idée centrale demeure celle d'une action corrective ou stabilisatrice.

Dans le domaine mécanique et de l'ingénierie, un équilibant est souvent un poids, un contrepoids ou un dispositif utilisé pour équilibrer des pièces en rotation (par exemple des arbres, des roues ou des tambours). L'équilibrage peut être statique (répartition des masses au repos) ou dynamique (correction pendant le mouvement) et vise à réduire les vibrations, l'usure et les contraintes structurelles.

En chimie et sciences des matériaux, on parle rarement d'équilibrant comme d'un terme technique standard. Le concept peut toutefois se rencontrer lorsque l'on décrit des agents qui aident à stabiliser ou à moduler l'équilibre d'un système chimique, par exemple en ajustant les concentrations, la température ou le pH. Dans ce contexte, on privilégie des expressions comme "agent modulant l'équilibre" ou "stabilisant d'équilibre".

D'autres usages existent dans l'ingénierie des procédés, l'optique ou l'électronique, où des éléments visant à maintenir une condition d'équilibre (température, charge, ou intensité) peuvent être qualifiés d'équilibrants.