écourter

Écourter is a French transitive verb meaning to shorten or reduce the duration or extent of something; to abridge or truncate. It is commonly used for time, speeches, events, texts, or processes that are shortened, either literally or figuratively.

Etymology and usage notes: The verb derives from the root court, meaning short, with the prefixed é-. It has historical forms in Old French such as escourter, and the modern form écourter reflects the evolution of pronunciation and spelling in contemporary French. Écourter is versatile and appears in formal, administrative, and journalistic language as well as everyday speech.

Conjugation and grammar: Écourter is a regular -er verb. Present indicative: j’écourte, tu écourtes, il/elle écourt e, nous écourtons, vous écourtez, ils/elles écourtent. Passé composé: j’ai écourté; imperfect: j’écourtais, tu écourtais, il écourtait, nous écourtions, vous écourtiez, ils écourtaient. The past participle is écourté, used with être or avoir depending on the construction.

Examples of usage: Le discours a été écourté pour gagner du temps. La conférence a été écourtée en raison des retards. Le match a été écourté à cause de la pluie. On peut aussi écourter un cheminement administratif, un séjour, ou une période d’attente.

Synonyms and related terms: abrégé, raccourci, réduire, tronquer, hâter. Related noun: l’écourtement.

See also: abréger, réduire, tronquer.