échocardiographie

L’échocardiographie est une technique d’imagerie qui utilise des ultrasons pour visualiser les structures du cœur et évaluer sa fonction. Le transducteur émet des ondes qui se réfléchissent sur les cavités et les valves, et les échos sont transformés en images en temps réel. La principale forme est l’échocardiographie transthoracique (ETT); une échocardiographie transœsophagienne (ETO) peut être nécessaire pour plus de détails.

Elle peut aussi comprendre l’échocardiographie de stress, l’échocardiographie fœtale et l’imagerie 3D, avec l’ajout de contraste pour mieux délimiter les cavités et les flux. Le Doppler et la vélocimétrie mesurent les vitesses et les gradients; la speckle-tracking évalue la déformation myocardique (strain).

Indications principales: évaluer la fonction systolique et diastolique, mesurer les volumes et les dimensions des cavités, et diagnostiquer les valvulopathies; dépister l’endocardite et les caillots; examiner le péricarde; estimer la pression artérielle pulmonaire et guider les décisions thérapeutiques, y compris en urgence.

Avantages et limites: sans radiation et non invasif, l’échocardiographie est largement accessible et utile en suivi. Ses limites incluent la dépendance à l’opérateur et à la fenêtre acoustique; l’obésité, les poumons hyperaériques ou des cicatrices thoraciques peuvent limiter la qualité des images. La TEE est plus invasif et nécessite préparation et parfois sédation.

Interprétation: le compte rendu décrit les dimensions cardiaques, la fonction ventriculaire, la présence de jets régurgitants ou de sténoses, et les éventuels thrombus ou épaississements. Les résultats orientent le diagnostic et le plan de prise en charge, parfois complétés par d’autres modalités d’imagerie.