péricarde

Le péricarde est une double membrane qui enveloppe le cœur et la racine des gros vaisseaux. Il se compose d’un péricarde fibreux externe et d’un péricarde séreux interne. Le péricarde séreux se divise en deux feuillets: le feuillet pariétal, qui tapisse l’intérieur du péricarde fibreux, et le feuillet viscéral, appelé épicarde, qui recouvre directement le cœur. Entre ces deux feuillets se situe la cavité péricardique, qui contient un petit volume de liquide lubrifiant, généralement entre 15 et 50 ml chez l’adulte, permettant le glissement des surfaces lors des battements cardiaques.

Le péricarde fibreux confère durabilité et limitation de l’étirement du cœur, tandis que le péricarde séreux réduit les frottements et peut jouer un rôle dans l’adaptation des pressions médiastinales. Le cœur et les racines des gros vaisseaux émergent de la cavité péricardique et y restent fixé en partie par des structures conjonctives.

La vascularisation principale provient des artères péricardiques, branches de l’artère mammaire interne et d’autres vaisseaux médiastinaux; le drainage veineux s’effectue par les veines péricardiques vers les veines brachiocéphaliques et, accessoirement, vers l’azygos. L’innervation est principalement assurée par le nerf phrénique, avec des contributions du système nerveux sympathique, ce qui explique les douleurs référées en cas d’inflammation.

Les affections du péricarde incluent la péricardite (inflammation), l’épanchement péricardique et la tamponnade cardiaque; la péricardite constrictive ou les calcifications peuvent aussi survenir dans certaines conditions. Le péricarde dérive du mésoderme et joue un rôle clé dans la protection, la lubrification et la stabilité du cœur dans le médiastin.