jouer

Jouer is a French verb meaning to engage in play or performance. It covers activities such as playing a game or sport, playing a musical instrument, or acting in a role. In everyday language, the verb expresses both recreational activity and artistic execution, and it appears in many idiomatic expressions and constructions.

Etymology: The verb derives from Old French joer or jouer, from Latin iocare “to joke, play,” related to jeu “game” and jouet “toy.” This lineage reflects its broad sense of playfulness and performance in modern usage.

Conjugation: jouer is a regular -er verb. Present indicative: je joue, tu joues, il/elle joue, nous jouons, vous jouez, ils jouent. Imperfect: je jouais, tu jouais, il jouait, nous jouions, vous jouiez, ils jouaient. Passé composé: j’ai joué. Future: je jouerai, tu joueras, il jouera, nous jouerons, vous jouerez, ils joueront. The past participle is joué.

Usage notes: with à, jouer à un jeu or jouer à un sport (to play a game or sport); with de, jouer de a musical instrument (je joue du piano; elle joue de la guitare). Expressions include jouer un rôle (to play a role), jouer une pièce (to perform a play), jouer un tour (to pull a trick). The verb can also mean to gamble in some contexts or to be important in a situation, but such uses rely on accompanying prepositions or nouns to clarify meaning. Examples: Je joue au football. Elle joue du violon. Nous allons jouer une pièce demain.