Übergeneralisationen

Übergeneralisationen bezeichnen ein Phänomen, bei dem eine Regel oder ein Muster, das in bestimmten Kontexten gültig ist, auf zu breite Weise angewendet wird. Sie treten in der Sprache, der Kognition, in der Wissenschaftstheorie und im Alltagsdenken auf und betreffen sowohl Lernende als auch erfahrene Sprecher und Denker.

In der Sprachentwicklung sind Übergeneralisationen häufig. Kinder erlernen Sprachregeln und wenden sie auf Ausnahmen an. Im Englischen etwa kann ein Kind die Vergangenheitsform durch Hinzufügen von -ed bilden und so „goed“ statt „went“ verwenden. Ebenso neigen Lernende dazu, alle Substantive mit -s zu pluralisieren, also „two childs“ statt „two children“. Solche Fehler sind normale Schritte beim Erwerb grammatischer Muster, stabilisieren sich oft mit zunehmendem Sprachkontakt und Feedback.

In der Logik und Wissenschaftstheorie bezeichnen Übergeneralisationen die Tendenz, aus begrenzten Beobachtungen allgemeine Schlüsse abzuleiten. Ein klassisches Beispiel ist die Behauptung „Alle Schwäne sind weiß“, nachdem nur weiße Schwäne beobachtet wurden. In der Alltagssprache wird dieser Fehler oft als Hasty Generalization bezeichnet; sie kann zu überhöhten oder falschen Folgerungen führen, wenn der Belegumfang gering ist.

Gegenmaßnahmen in Bildung und Wissenschaft zielen darauf ab, Ausnahmen zu beachten und evidenzbasierte Generalisierungen zu fördern. Dazu gehören explicitly instruction, vielfältige Beispiele, Feedback zu Fehlern und das Hervorheben von Grenzen der Gültigkeit einer Regel.