Överkonceptualisering

Överkonceptualisering är en term som används i flera disciplinära sammanhang för att beskriva tendensen att låta ett övergripande, ofta abstrakt koncept styra förståelsen av ett fenomen eller designen av ett system, i strid mot kontextuell nyans eller praktiska detaljer. Begreppet betecknar vanligtvis en kritik av att man förlitar sig på för generella ramverk eller modeller som inte fångar variation och komplexitet i verkligheten.

Ordet består av över- som prefix och konceptualisering. Det förekommer i miljöer som idé- och organisationsutveckling, sociologi, design och policyarbete. Användningen är oftast kritisk och pekar ut risker med att utveckla sådana starkt abstrakta koncept utan tillräcklig empiri eller användarinvolvering.

Konsekvenser av överkonceptualisering kan vara att handling blir obsolet, att beslut baseras på antaganden som inte passar olika kontexter, eller att viktiga nyanser utelämnas. Det kan även leda till att olika aktörer får svårt att tolka modellerna eller att ramverken blir svåra att genomföra praktiskt.

När är det problematiskt och när kan det vara användbart? Problem uppstår när sådana abstrakta modeller förstärker förenklingar. För att motverka det föreslås varierad empirisk testning, användarcentrerad design, flexibilitet i tillämpningen och tydlig kommunikation av modellernas begränsningar.

Se även: generalisering, abstraktion, konceptualisering.