Överkompensering

Överkompensering är ett psykologiskt försvar där en person överdriver ett beteende eller en egenskap som står i motsats till en upplevd svaghet eller brist, i syfte att dölja eller motverka känslor av underlägsenhet eller skam. Begreppet används inom personlighetspsykologi och har ofta koppling till teorier om kompensation för känslor av inferioritet, bland annat hos Alfred Adler.

Förklaringsmässigt kan överkompensering vara medvetet eller omedvetet och manifesteras i olika dominerande eller överdrivna beteenden. Exempel: en person som upplever fysisk underlägsenhet kan visa aggressivitet eller stark konkurrensvilja; någon som upplever social osäkerhet kan överdriva charm eller socialt framträdande; en person som misslyckats i en viss roll kan överkompensera genom perfektionism i andra områden.

Överkompensering kan vara adaptiv om den hjälper individen att hantera sårbarhet och förbättra funktion i vardagen, men den kan också vara maladaptiv och leda till problem såsom narcissistiska tendenser, prestationsfixering eller aggressivitet. Den skiljer sig från generell kompensation, som syftar till att utveckla faktiskt fungerande styrkor utan att försvara sig mot en underliggande sårbarhet.

I praktiken används begreppet inom klinisk psykologi, psykoterapi och psykosocialt arbete för att förstå hur försvarsmekanismer påverkar relationsdynamik och självkänsla.