Återblandning

Återblandning är inom process- och kemiteknik termen för att återinföra eller förbättra homogeniteten i en blandning genom att blanda om den efter att komponenter har börjat separera eller fördelats ojämt. Orsakerna kan vara avlagring i behållare, olika partikelstorlekar eller densitetsskillnader som leder till demixing under hantering, transport eller lagring.

Behovet av återblandning uppstår när faser eller komponenter skiljs åt, till exempel i bulkvaror, livsmedel, kemikalier, läkemedel och plasttillverkning. Det kan bero på gravitation, olika flödesmönster, eller skjuv- och turbulensnivåer som inte varit tillräckliga för att upprätthålla en enhetlig sammansättning genom hela processen.

Metoder för återblandning inkluderar användning av blandare och omrörare i batchprocesser (t.ex. bordsmixers, skruv- och skivblandare, tumblare) samt återcirkulationssystem i kontinuerliga processer där en del av produkten återförs till inmatningen för att uppnå jämnhet. I bulkstorlek och livsmedelsindustrin används ofta mekanisk agitation, vibration eller luftflöden för att motverka separation.

Kvalitetsmätning av återblandning involverar provtagning på olika plats och tidpunkter samt statistiska mått som relativ standardavvikelse eller variationskoefficient för att bedöma homogenitet. Design och drift av återblandningssteg kräver balans mellan tillräcklig blandningsenergi, kostnader och risker för överblandning eller skjuvskador på känsliga ingredienser.

I praktiken används återblandning för att säkerställa produktsäkerhet, konsekvent kvalitet och korrekt dosering av tillsatser innan vidare bearbetning eller slutkund.