Ägäis

Ägäis, auch Ägäisches Meer genannt, ist ein Meer des östlichen Mittelmeers. Es liegt zwischen dem griechischen Festland und Kreta im Süden sowie der türkischen Küste im Osten. Über die Dardanellen und das Marmarameer ist es mit dem Schwarzen Meer verbunden; im Westen grenzt es ans Ionische Meer und an zahlreiche Inseln Griechenlands. Die Auseinandersetzung der Grenzen ist historisch festgelegt, doch die Region bleibt geographisch komplex und vielgestaltig.

Die Ägäis deckt eine Fläche von etwa 210.000 bis 220.000 Quadratkilometern ab. Die maximale Tiefe reicht in der Regel in den Tiefen des nordöstlichen Meeresraums in den Bereich von rund 3.500 Metern. Der Meeresraum umfasst eine Vielzahl von Inseln, darunter die Kykladen, die Dodekanes, die Sporaden sowie die Nordägäis. Kreta ist die größte Insel im Ägäischen Meer. Unzählige Inselchen formen einen dichter bewohnten und stark bevölkerten Archipel, der eine zentrale Rolle in der Schifffahrt und im Tourismus spielt.

Geologisch gehört die Ägäis zum Hellenischen Mikroplattenkomplex und ist durch extensional geodynamische Prozesse geprägt. Die Region weist eine hohe seismic activity auf und war Schauplatz bedeutender vulkanischer Ereignisse, wie der Santorini-Eruption in der Bronzezeit. Das Klima ist mediterran: heiße, trockene Sommer und milde, feuchte Winter, oft mit kräftigen Winden, insbesondere dem Meltemi.

Historisch spielte die Ägäis eine zentrale Rolle in der antiken Welt. Hier entwickelten sich Zivilisationen wie die Minoer und Mykener; sie warie wichtiger Handelshafen und kultureller Austauschraum. Heutzutage bleiben der Seehandel, Tourismus und Fischerei zentrale Wirtschaftsbereiche, während zahlreiche archäologische Stätten und Inselkulturen das Gebiet zu einem bedeutenden touristischen Ziel machen.