visualisieren

Visualisieren ist der Prozess, Informationen, Konzepte oder Daten durch visuelle Mittel sichtbar zu machen. Er umfasst sowohl den kognitiven Vorgang der mentalen Bildbildung als auch die Erstellung konkreter grafischer Darstellungen. Etymologisch stammt der Begriff vom englischen visualize, das wiederum von französisch visualiser und lateinisch visus „Sehen“ herleitet.

Anwendungsbereiche reichen von Datenvisualisierung (Diagramme, Graphen, Karten, Infografiken) über wissenschaftliche Visualisierung (Simulationen, Volumetrik) und technische Visualisierung (CAD-Modelle, Renderings) bis hin zu medizinischer Visualisierung und architektonischer Planung. In der Datenvisualisierung dient Visualisierung dazu, Muster, Trends oder Ausreißer zu erkennen und Informationen übersichtlich zu kommunizieren. Bei der mentalen Visualisierung handelt es sich um den Prozess, sich Bilder oder Szenen vorzustellen, was Planung, Gedächtnisleistung und Lernprozesse unterstützt.

Gestaltungsprinzipien umfassen Klarheit, angemessene Farbkontraste, konsistente Beschriftungen, sinnvolle Skalierung und die Reduktion von Ablenkungen; interaktive Visualisierungen ermöglichen Exploration und tieferes Verständnis. Typische Werkzeuge und Technologien sind Business-Intelligence-Tools wie Tableau und Power BI sowie Programmierbibliotheken wie matplotlib, seaborn, Plotly und D3.js; in der technischen Visualisierung kommen CAD-Programme und Renderings zum Einsatz.

Historisch wird die moderne Datenvisualisierung oft auf William Playfair (spätes 18. Jahrhundert) zurückgeführt, dessen Diagramme die Grundlage vieler heute gebräuchlicher Formate bildeten. Die Bedeutung der Visualisierung liegt in der verbesserten Verständlichkeit komplexer Sachverhalte und der Unterstützung von Entscheidungen; dabei sind Zugänglichkeit und Ethik wichtig, etwa farbblinde-freundliche Paletten und die Vermeidung visueller Verzerrungen.