vestígios

Vestígios é o conjunto de indícios que evidenciam a existência ou a ocorrência de algo no passado. A palavra deriva do latim vestigium, que significa marca, rasto ou pegada. Em termos gerais, vestígios são sinais ou restos deixados por processos, eventos ou organismos já desaparecidos, cuja leitura depende do contexto e de técnicas de investigação apropriadas.

Na arqueologia, vestígios arqueológicos são restos materiais — como ferramentas, cerâmicas, estruturas, padrões de ocupação e solos — que permitem reconstruir modos de vida, tecnologias e cronologias de comunidades antigas. Na paleontologia, geologia e ciências ambientais, podem referir-se a traços ou vestígios de organismos ou de processos naturais, incluindo pegadas fossilizadas, marcas de erosão, fósseis de resíduos orgânicos e indícios de antigas condições ambientais. Em história e estudos urbanos, vestígios constituem evidências físicas de ocupação humana, rotas de comércio, cidades antigas e edificações que já não existem, mas cuja localização pode ser inferida a partir de achados arqueológicos, mapas e documentos.

No direito e na criminologia, vestígios de crime são evidências coletadas na cena que ajudam a estabelecer autoria, linha de tempo ou causas de um crime. Em síntese, os vestígios são fontes primárias para compreender o passado, interpretar processos naturais e entender impactos humanos, mesmo quando não resta da coisa original mais do que apenas sinais ou traços.