verdenshavet

Verdenshavet er det globale, sammenhengende systemet av saltvann som dekker omtrent 71 prosent av jordens overflate og omgir kontinenter. Det består av hav og havområder som danner en enhetlig del av biosfæren, hydrosfæren og klima-systemet.

Verdenshavet deles tradisjonelt inn i fem hovedhav: Atlanterhavet, Stillehavet, Det indiske hav, Arktiske hav og Det sørlige hav (Sørhavet). Disse havene er en del av en kontinuerlig vannmasse, og grensene mellom dem er geografiske og administrative.

Viktig for klima og liv: havet driver jordens klima gjennom varmeutveksling og globale strømmer, som termohalin sirkulasjon; det fungerer som karbondioksid-sink og støtter et gigantisk mangfold av arter.

Menneskelig påvirkning: havet er utsatt for overfisking, forurensning, plast, syre, oppvarming og havstigning. Forskning og forvaltning fokuserer på bevaring, bærekraftig fiskeri og marint vern, ofte gjennom avtaler som UNCLOS og ulike marine verneområder.

Fysikk og geologi: dyp, dyphavsområder som trench og midthavsrygg, ulike havbunnsformer; havet er også en arbeidsplass for skipstrafikk, forskning og næringsvirksomhet.

Forskning og overvåking: satellitter, ubemannede fartøy og bøyer gir data om temperatur, havnivå, surhet og biodiversitet. Kunnskap om verdenshavet er avgjørende for å forutse vær, klima og økologi.