vastakohde

Vastakohde on kielitieteellinen termi, jolla viitataan sanaan, jonka merkitys on vastakkainen toiselle sanalle. Suomen kielessä tämän käsitteen yleisempi nimitys on antonyymi. Käsite auttaa ymmärtämään sanan merkityksen kontrastia ja sanavaraston laajentamista.

Vastakohteita voidaan luokitella eri tavoin. Täydelliset (complementary) vastakohteet ovat sellaisia, ettei niiden välillä ole välimuotoja, kuten elänyt–kuollut. Graduaaliset (gradable) vastakohteet ovat asteikkoihin liittyviä, esimerkiksi kylmä–kuuma tai iso–pieni, joissa asteita voidaan pitää. Relatiiviset (relational) vastakohteet liittyvät toisiin käsitteisiin, esimerkiksi opettaja–oppilas tai ostaa–myydä.

Esimerkkejä suomalaisista vastakohteista ovat hyvä–huono, iso–pieni, kylmä–kuuma sekä yö–päivä. Näissä pareissa toinen sana määrää kokonaisuuden toisen vastakohtana, ja niiden käyttö vaihtelee kontekstin sekä ilmausten mukaan. Vastakohteita voidaan esiinnostaa sanakirjoissa, opetusmateriaaleissa ja kieliharjoituksissa, joissa oppijat harjoittelevat merkitysten erottamista ja tilaisuuksia löytää oikea vastakohde eri tilanteissa.

Vastakohteen käsite liittyy läheisesti synonyymiin (samankaltaiset merkitykset) sekä polyseemian ja kulttuuristen kontekstien huomioimiseen. Vaikka termiä käytetään kuitenkin vähemmän kuin yleisempää sanaa antonyymi, vastakohde viittaa samalla olennaiseen merkityseroon sanaluokkaa ja semantiikkaa tutkittaessa.