vagón

Vagón es un vehículo ferroviario diseñado para transportar personas o mercancías y que forma parte de un tren. Se acopla a otros vagones mediante acoplamientos y rueda sobre bogies con dos o más ejes. Su estructura típica incluye la carrocería, el bastidor, los bogies, sistemas de freno y, en el interior, asientos, iluminación y climatización. Los vagones pueden ser de acero o aluminio, y su construcción ha evolucionado desde la madera hacia materiales más ligeros y resistentes.

Vagón de pasajeros: concebido para el transporte de personas. Suele disponer de asientos, pasillos y, según el tipo, zonas de clase, compartimentos, cabinas o vagones dormitorio. En trenes modernos existen vagones especializados (restaurante, bar, cafetería) y, en servicios de alta velocidad, vagones con diseño aerodinámico y mayor confort.

Vagón de mercancías: también llamado furgón o coche de carga. Está diseñado para proteger o transportar mercancías y puede ser cerrado (vagón-caja), frigorífico, cisterna, tolva o plataforma (vagón tolva o de carga abierta). Cada tipo exige diferentes sistemas de construcción, sellado y climatización según la mercancía.

Historia y regulación: los vagones evolucionaron desde modelos de madera de los primeros ferrocarriles hasta las carrocerías de acero y aluminio actuales. Los sistemas de acoplamiento y frenos se estandarizaron progresivamente; las normas técnicas y las pruebas de seguridad están coordinadas por organismos como la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC) y autoridades nacionales.

En el ámbito hispanohablante, 'vagón' es el término habitual para referirse a un coche ferroviario. En algunos países se utiliza 'carro' o 'coche' de forma intercambiable. En transporte de mercancías, se emplea comúnmente la expresión 'vagón de carga', con variantes como vagón frigorífico, cisterna, tolva o plataforma.