uskonyhteisön

Uskonyhteisö on ihmisistä muodostuva ryhmä, jonka toiminta, opit ja perinteet rakentuvat yhteisen uskonnon ympärille. Suomen kielessä "uskonyhteisö" on termi yleisesti käytetty kuvaamaan tällaisia ryhmiä. Genetiivin muoto "uskonyhteisön" ilmaisee omistussuhteen tai kuuluvuuden, esimerkiksi "uskonyhteisön jäsenet" tai "uskonyhteisön opillinen perusta".

Uskonyhteisöt voivat olla paikallisia seurakuntia, veljeskuntia, munkkiryhmiä, temppeliyhteisöjä tai muulla tavoin järjestäytyneitä ryhmiä, jotka jakavat saman uskon ja rituaaleja. Niiden jäsenet osallistuvat usein jumalanpalveluksiin, sakramentteihin tai rituaaleihin sekä opetus- ja yhteisöllisiin tilaisuuksiin. Yhteisöt saattavat ylläpitää omaa tilaa kuten kirkko, moskeija tai temppeli sekä kurinalaista toimintaa kuten koulutusta, diakoniatoimintaa tai hyväntekeväisyyttä.

Johtaminen ja jäsenyys vaihtelevat; tyypillisiä rakenteita ovat papit, imamit, vanhimmat tai hallintokokoukset sekä vapaaehtoisten verkostot. Talous voi muodostua jäsenmaksuista, lahjoituksista tai omaisuudesta. Toiminta heijastaa sekä opillista perinnettä että yhteisöllistä identiteettiä.

Uskonyhteisöjen on monissa maissa olennaisia osia julkisesta elämästä, tarjoten rituaaleja, koulutusta, diakoniatoimintaa ja hyväntekeväisyyttä sekä sosiaalista tukea.

Nykyään uskonyhteisöt ovat tärkeitä keskusteluissa uskonnon ja yhteiskunnan suhteesta: ne voivat olla sekä elinvoimainen identiteetin lähde että jännitteiden aihe julkisessa keskustelussa. Uskonnonvapaus ja oikeus omaan toimintaan ovat perusoikeuksia, ja yhteisöt vaikuttavat usein koulutukseen, kulttuuriin ja hyväntekeväisyyteen.