underhållsbehandling

Underhållsbehandling är en fortlöpande behandlingsplan som syftar till att upprätthålla de positiva effekterna av en initial behandling och förebygga återfall eller progression av en sjukdom. Den används när patienten har uppnått svar eller remission och behovet finns att hålla sjukdomen under kontroll under en längre tid. Målet är en balans mellan fortsatt effekt, tolerabilitet och livskvalitet.

Vanligtvis används underhållsbehandling inom olika vårdområden. Inom onkologi används den ofta i form av en fortsatt, ofta lägre intensitet, regim efter induktionsterapi eller som monoterapi för att förlänga remission. Längden kan vara månader till år. Inom autoimmina sjukdomar används underhållsbehandling för att hålla låg sjukdomsaktivitet med så liten immunpåverkan som möjligt. Inom tandvård beskriver underhållsbehandling regelbundna uppföljningar, profylax, fluoridbehandling samt övervakning av behandlad tandstatus för att bevara resultaten och förebygga nya problem.

Planering och övervakning av underhållsbehandling baseras på sjukdomstyp, svar på initial behandling, risk för återfall och tolerans. Behandlingsschemat kan innebära regelbundna uppföljningar, fortsatta eller reducerade doser, eller byte av läkemedel. Övervakningen innefattar klinisk bedömning, laboratorieprov och bilddiagnostik samt kontroll av biverkningar och följsamhet.

Evidencebasen varierar mellan tillstånd. För vissa cancerformer och autoimmuna sjukdomar finns stöd för att underhållsbehandling förlänger kontrollen, medan data är mindre tydliga i andra sammanhang. Beslut om underhåll tas ofta i samråd mellan vårdgivare och patient, med hänsyn till nytta, risker och kostnader.