tyhjiöympäristö

Tyhjiöympäristö viittaa tilaan, jossa ilmanpaine on huomattavasti alhaisempi kuin normaali ilmanpaine merenpinnan tasolla. Käytännössä täydellistä tyhjiötä, jossa ei olisi yhtään hiukkasta, ei ole luonnossa mahdollista saavuttaa. Tyhjiötä luokitellaan usein sen paineen perusteella. Korkea tyhjiö tarkoittaa erittäin matalaa painetta, kun taas matala tyhjiö voi olla vain hieman normaalia ilmanpainetta alempi.

Tyhjiöympäristöjä käytetään monissa tieteellisissä ja teollisissa sovelluksissa. Esimerkiksi avaruus on luonnollinen tyhjiöympäristö, ja avaruustutkimuksessa käytettävät laitteet on suunniteltu toimimaan siellä. Laboratorioissa tyhjiökammioita käytetään materiaalitutkimuksessa, puolijohdeteollisuudessa ja monissa muissa korkean teknologian prosesseissa, joissa kontaminaation minimoiminen tai tiettyjen kemiallisten reaktioiden edistäminen on tärkeää.

Tyhjiön käyttö tarjoaa useita etuja. Se voi estää palamisen ja hapettumisen, mahdollistaa aineiden haihtumisen alhaisemmissa lämpötiloissa ja vähentää hiukkasten törmäyksiä. Tämän vuoksi tyhjiöitä hyödynnetään muun muassa elektroniputkien valmistuksessa ja erilaisten ohutkalvojen kasvattamisessa. Tyhjiön luominen vaatii erityisiä pumppausjärjestelmiä, jotka poistavat ilmaa ja muita kaasuja suljetusta tilasta.