tidsbestämta

Tidsbestämma är att fastställa åldern eller tidpunkten för ett föremål, en händelse eller en text. Begreppet används inom många discipliner, där det ofta sker i två övergripande riktningar: absolut tidsbestämning, som anger ett exakt antal år, och relativ tidsbestämning, som placerar objekt i en kronologisk ordning utan att ange exakt ålder. Tidsbestämning är centralt inom arkeologi, geologi, paleontologi och historisk forskning, där kunskap om tidpunkter kompletterar annan bevisföring.

Vanliga metoder för absolut tidsbestämning inkluderar radiometrisk datering såsom kol-14-datering för organiskt material upp till ungefär 50 000 år, samt uran–lead och kalium–argon-datering för äldre material. Luminescensdatering (TL och OSL) används för mineraler som har utsatts för ljus eller värme. Dendrokronologi (trädringsdatering) ger årtal i trä. Fissionränting och andra isotopbaserade metoder används i geologi. Relativ tidsbestämning görs ofta med stratigrafi och biostratografi, där man ordnar fynd efter skiktföljd och fossilinnehåll samt kontext i arkeologiska lager.

Begränsningar och osäkerheter är vanliga. Dateringar är beroende av materialets egenskaper, renhet och kalibrering av metodens tidsomfång. Osäkerheter uttrycks ofta som ett felmått i år. För historisk tidsbestämning krävs stöd av oberoende bevis och kors-datering mellan olika metoder.

Användningsområden inkluderar fastställande av när människor använde verktyg, när geologiska händelser inträffade, hur klimatförhållanden var under olika perioder, samt datering av historiska dokument och händelser. Tidsbestämning främjar en kronologisk förståelse och kopplar händelser över tid.