thyroïde

La thyroïde est une glande endocrine située à la base du cou, devant la trachée, en forme de papillon. Elle est composée de deux lobes reliés par un isthme et peut être palpée chez certaines personnes.

Elle produit les hormones thyroïdiennes, principalement la thyroxine (T4) et, en moindre quantité, la triiodothyronine (T3). Leur synthèse nécessite l'iode et se déroule dans les follicules thyroïdiens. Les hormones régulent le métabolisme, la chaleur corporelle, le développement et la fonction cardiaque.

La sécrétion est contrôlée par la TSH de l'hypophyse, elle-même régulée par la TRH hypothalamique. Un rétrocontrôle négatif s'exerce: des T3 et T4 suffisants diminuent la libération de TSH.

Les troubles les plus fréquents sont l'hypothyroïdie, caractérisée par un manque d'hormones, et l'hyperthyroïdie, caractérisée par un excès. Les causes incluent des maladies auto-immunes comme la thyroïdite de Hashimoto (hypothyroïdie) et la maladie de Basedow-Graves (hyperthyroïdie).

Le diagnostic repose sur la mesure de la TSH et des hormones libres (T4 libre, T3 libre), la détection d'auto-anticorps et l’imagerie (échographie). Le traitement dépend de l’affection: hypothyroïdie, lévothyroxine; hyperthyroïdie, antithyroïdiens, thérapie à l'iode radioactif, ou chirurgie.

D’autres conditions incluent le goitre, les nodules et le cancer de la thyroïde.

Chez la femme enceinte, le besoin en iode augmente et le contrôle des hormones est essentiel pour le développement du fœtus; les dosages et les traitements doivent être adaptés.