trachée

La trachée, ou tube trachéal, est un conduit aérien reliant le larynx aux bronches principales. Chez l'adulte, sa longueur est d'environ 10 à 12 cm et son diamètre varie selon les individus. Elle s'étend du cartilage cricoïde (à proximité de C6) jusqu'à la carène, au niveau des carrefours des bronches principales, où elle se divise en bronches droite et gauche.

Sa paroi est renforcée par des anneaux cartilagineux hyalins en forme de fer à cheval, incomplets à l'arrière pour permettre l'extension de l'œsophage. L'intérieur est tapissé d'un épithélium pseudostratifié cilié avec des cellules caliciformes; les cils battent de façon coordonnées pour expulser le mucus et les particules étrangères, par l'intermédiaire de la clairance muco-ciliaire. Le tissu sous-jacent comprend du muscle lisse et des tissus conjonctifs.

La fonction principale est de transporter l'air jusqu'aux bronches et d'assurer le filtrage, l'humidification et le réchauffement de l'air inspiré. Au niveau de la carina, la trachée se divise en la bronche principale droite et la bronche principale gauche, qui irriguent les lobes pulmonaires correspondants.

La vascularisation est assurée par les artères bronchiques et trachéales, avec drainage veineux vers le système veineux systémique. L'innervation est fournie par le nerf vague et les plexus laryngés, contribuant à la régulation des muscles et à la sensibilité des muqueuses.

Les pathologies courantes incluent la trachéite, la sténose trachéale, les traumatismes et les complications liées à la trachéostomie. Chez le nourrisson, une sténose congénitale peut nécessiter une intervention chirurgicale. Les examens d'imagerie et les endoscopies permettent d'évaluer la trachée.