termorregulação

Termorregulação é o conjunto de mecanismos que mantêm a temperatura corporal estável, principalmente em animais endotérmicos como os seres humanos. Ela envolve sensores de temperatura na pele e no corpo, a integração no sistema nervoso central, especialmente no hipotálamo, e a execução de respostas fisiológicas e comportamentais.

O hipotálamo compara a temperatura real com um ponto de referência (set point) e, por meio do sistema nervoso autônomo, ativa respostas para aumentar ou reduzir a perda de calor. Em ambiente frio, ocorrem vasoconstrição cutânea, tremores e, em alguns casos, piloereção e termogênese não associada a tremores; em calor, há vasodilatação, sudorese e redução da produção metabólica.

A termorregulação difere entre endotérmicos, que mantêm a temperatura interna estável, e ectotérmicos, que dependem mais do ambiente. Em humanos, comportamentos como buscar sombra, vestir roupas adequadas e ajustar a atividade física acompanham as respostas fisiológicas.

Distúrbios comuns incluem hipotermia, hipertermia e golpe de calor. A febre envolve o aumento do set point induzido por pirógenos, geralmente via prostaglandina E2, e costuma responder a antipiréticos. A termorregulação é essencial para o funcionamento celular e para o metabolismo energético, influenciando o desempenho fisiológico e a sobrevivência em diferentes ambientes.