tassavtryck

Tassavtryck är avtryck som bildas när ett däggdjur sätter ned sin tass på en mjuk yta som lera, sand eller snö. De kan bevaras som positiva eller negativa former och används inom spårning och fältbiologi för att ge information om arten, ungefärlig storlek, riktning och gångart. Tassavtryck kan också vara av intresse i forensiska sammanhang där djurrelaterade spår är relevanta.

Utseende och variation: Tassavtrycken speglar tassens grundläggande anatomi och består oftast av flera små tåavtryck runt en större central del som representerar trampen. Antalet tår och deras placering varierar mellan arter och mellan fram- och bakfötter, vilket kan hjälpa till att skilja mellan grupper i fält. Underlag och väderförhållanden påverkar hur tydliga avtrycken blir; snö, lera eller is kan förvränga formerna eller bevara dem längre. I vissa arter syns kloravtryck om underlaget tillåter det.

Stor betydelse i fältarbete: Spårare dokumenterar tassavtryck genom att mäta längd, bredd och avstånd mellan tår, samt registrera riktning och gångart. Fotografering med skala och eventuellt gipsavtryck används för senare jämförelse. Tassavtryck lämpar sig väl för studier av djurens rörelsemönster, populationstäthet och habitatval, och kompletterar andra observationsmetoder inom viltförvaltning och beteendeekologi.