superstizioni

Le superstizioni sono credenze o pratiche secondo cui eventi, oggetti o numeri possiedono poteri o presagi oltre quanto documentato dalla razionalità o dalla scienza. In genere non si basano su prove empiriche e variano notevolmente tra culture diverse. Le superstizioni si manifestano spesso attraverso rituali, oggetti o convenzioni sul calendario, nonché attraverso attribuzioni di fortuna o sventura a gesti, colori o suoni.

Esempi comuni includono toccare legno per allontanare la sfortuna, incrociare le dita, evitare di passare sotto una scala, oppure assegnare significati particolari a numeri o giorni. In alcune culture il numero sette è considerato fortunato, in altre invece il numero sette può portare sfortuna; in Italia il numero 17 è tradizionalmente visto come sfortunato, perché XVII può essere letto come VIXI, "ho vissuto".

Origine e diffusione: le superstizioni derivano da tradizioni religiose popolari, pratiche agricole e credenze magiche che si sono sedimentate nel tempo. Si trasmettono principalmente per via orale, ma si alimentano anche di racconti mediati dai media, dal cinema e dalla pubblicità.

Aspetti psicologici e sociali: dall'angosciante incertezza nasce un bisogno di controllo, che le superstizioni cercano di soddisfare offrendo spiegazioni non giustificate e rituali. Studi di psicologia cognitiva indicano fenomeni come apofenia, effetto di controllo o correlazioni illusorie come meccanismi di rinforzo.

Le superstizioni hanno funzioni ambivalenti: possono favorire la coesione sociale o fornire una dinamica di sollievo dall'ansia, ma possono anche ostacolare il pensiero critico o portare a comportamenti irrazionali. Nella cultura contemporanea coesistono con pratiche religiose, rituali personali e credenze popolari.