incertezza

Incertezza è il termine usato per indicare la mancanza di certezza riguardo a un'affermazione, a un valore misurato o a un risultato previsto. In ambito quotidiano si riferisce a dubbio o esitazione; in contesti scientifici e matematici designa una quantità che esprime quanto è incerta una stima, una previsione o una misura.

In statistica e probabilità si distingue tra incertezza aleatoria e incertezza epistemica. L'aleatoria deriva dalla variabilità intrinseca di un fenomeno o da rumore di misura; l'epistemica è dovuta a informazioni incomplete, errori di modello o limiti della definizione del problema. La quantificazione dell'incertezza permette di esprimere la fiducia nei risultati mediante intervalli di confidenza, probabilità o distribuzioni.

Nella fisica, il principio di indeterminazione di Heisenberg è spesso chiamato principio di incertezza. Esso descrive limiti fondamentali alla conoscenza simultanea di alcune coppie di grandezze fisiche, come posizione e impulso, a livello microscopico. Il concetto non coincide con l'alea statistica, ma ne è strettamente correlato come forma di incertezza intrinseca.

Per gestire l'incertezza si impiegano metodi di probabilità e statistica, inferenza bayesiana, analisi di sensibilità, calibratura e quantificazione dell'incertezza di misurazione. In ambito decisionale e nella gestione del rischio si utilizzano scenari, simulazioni e approcci di previsione probabilistica per valutare le possibili evoluzioni.

In contesti scientifici e pratici l'incertezza è un elemento centrale: consente di riconoscere i limiti delle conoscenze e di informare scelte, sviluppi e politiche. Voci correlate includono incertezza di misurazione, incertezza statistica, probabilità ed epistemologia.