spänningssteg

Spänningssteg är skillnaden i elektrisk potential i marken mellan två punkter som ligger där människans två fötter står när man befinner sig nära en felaktig jordförbindelse eller en jordad ledare. Fenomenet uppstår eftersom jordens elektriska potential inte är helt likformig runt en felkälla; elektrisk ström som flyter genom marken skapar en gradient som avtar med avståndet från felkällan.

Magnituden av spänningsstegen beror på hur stor ström som flyter i marken, markens resistivitet och avståndet mellan fötterna. Om två punkter under fötterna ligger på olika potential kan ström passera genom kroppen när man står stilla eller går, vilket medför risk för elolyckor. Störst risk föreligger nära kraftledningar, transformatorstationer och andra anläggningar där jordfel eller obetydlig jordning kan skapa starka spänningsskillnader i markytan.

Faktorer som påverkar spänningssteg är felaktig jordning, markens fysiska egenskaper (t.ex. fuktighet och jordens resistivitet), felaktig inkoppling av utrustning och avståndet till felkällan. Farlig potential kan uppstå även vid låga spänningar om jorden är trög eller batteridrivna system ger lokala gradienter.

Förebyggande åtgärder inkluderar avspärrningar och varningsskyltar, korrekt jordning och equipotentialbindung i anläggningar, användning av isolerande skydd och utbildning i elsäkerhet. Vid arbete i närheten av jordade system bör man följa gällande säkerhetsföreskrifter och undvika att gå i områden där markpotentialen kan vara olika mellan fötterna.