spionieren

Spionieren bezeichnet das heimliche Beschaffen von Informationen über Personen, Organisationen oder Vorfälle durch Beobachtung, Nachforschung oder Überwachung. Im Gegensatz zur offenen Berichterstattung oder legitimen Recherche geht Spionieren in der Regel mit Täuschung, Geheimhaltung und dem Umgehen von Kontrollen einher. Der Begriff wird sowohl im privaten Kontext verwendet (zum Beispiel beim heimlichen Verfolgen einer Person) als auch in institutionellen Zusammenhängen wie Staat, Wirtschaft oder Journalismus.

Der Wortstamm stammt vom Substantiv Spion, das über das Französische oder Italienische in das Deutsche gelangte; das Verb entsteht durch die Produktivität des -ieren-Suffix. Verwandte Formen sind Spionage (geheime Informationsbeschaffung) und ausspionieren (das gezielte Auskundschaften, oft im übertragenen Sinn wie Marktspionage).

In der Geschichte spielte Spionage eine zentrale Rolle in Kriegen, Diplomatie und Staatsführung. Heute wird der Begriff in mehreren Bereichen verwendet: in der Sicherheits- und Geheimdienstpraxis, in der Wirtschaft (Wettbewerbsspionage) sowie gelegentlich in der journalistischen Recherche, wobei rechtliche und ethische Abwägungen eine zentrale Rolle spielen.

Spionieren gegenüber Privatpersonen ohne deren Einwilligung verletzt häufig Persönlichkeitsrechte und Datenschutz. In vielen Rechtsordnungen ist Spionage strafbar oder unterliegt strengen Auflagen; Begriffe wie Ausspähen von Daten, Verletzung der Vertraulichkeit oder Verstoß gegen das Brief-, Post- und Fernmeldegeheimnis können zur Straftat führen.