småvåpen

Småvåpen är självständigt bärbara skjutvapen avsedda för individuell användning. Begreppet omfattar handeldvapen som pistoler och revolvrar, gevär och karbiner samt hagelgevär. I vissa sammanhang räknas även submachine guns och lättvapen som maskinpistoler. Småvåpen används av militära och polisiära styrkor samt av civila där ägande är tillåtet eller reglerat. De kännetecknas av att de kan bäras av en ensam person och ofta avfyras snabbt.

Tekniskt varierar småvåpen mycket. Vanliga konstruktioner är bolt-action, halvautomatiska och helautomatiska vapensystem. Underkategorier inkluderar pistoler och revolvrar, gevär och karbiner samt hagelgevär, submachine guns och lättvapen. De flesta moderna modeller använder magasin; äldre modeller kunde laddas med manuellt repetition. Kalibrar varierar och påverkar rekyl, räckvidd och precision. Siktutrustning kan vara öppna sikten, reflex- eller kikarsikten.

Historiskt har småvåpen haft stor påverkan på krigföring och samhälle. Från 1800-talets tidiga handeldvapen till 1900-talets massproducerade automatvapen förändrades stridsteknik och tillgång till vapen radikalt. Den breda användningen och handeln med småvåpen har lett till internationell uppmärksamhet och regleringar som syftar till att kontrollera handel, överföring och missbruk. Reglerna varierar mellan länder och regioner, och internationella avtal fokuserar på handel, exportkontroll och registrering samt på att begränsa konflikt och brottslighet.