silikoni

Silikoni on yleisnimitys silikonipolymeereille, joiden toistuva rakenne koostuu Si–O-sidoksista ja joihin liittyy orgaanisia sivuryhmiä. Yleisimmän silikonipolymeerin, polydimetyylisiloksaanin (PDMS), runko muodostuu toistuvista -Si(CH3)2–O- yksiköistä. Silikoneja on monenlaisia elastomeereinä, öljyinä ja kovina hartseina, ja ne voivat kovettua eri menetelmillä. Ne yhdistävät hyvän lämpötilan kestävyyden, kemiallisen vakauden ja eristyskyvyn.

Ominaisuudet: Silikoneilla on erinomainen lämpötilan kesto ja kemiallinen kestävyys sekä hyvä sähköeristyskyky. Ne voivat olla joustavia tai viskoelastisia, ja niillä on usein alhainen höyrynpaine ja matala lämmönjohtavuus. PDMS on erityisen läpinäkyvää ja niillä on hyvä ikääntymiskestävyys, mikä tekee niistä suosittuja sekä laboratorio- että teollisuuskäytössä. Osa silikoneista on bioyhteensopivia, mikä mahdollistaa niiden käytön lääketieteellisissä ja kosmetiikkasovelluksissa.

Muodot ja valmistus: Silikoneja on nestemäisiä silikoneita, elastomeerejä ja kovettuvia hartseja. Kovettumismenetelmät ovat RTV (room-temperature vulcanizing) sekä HTV (high-temperature vulcanizing); additiokovettuminen platina- tai tinakatalysoiduilla järjestelmillä on yleistä, mutta käytetään myös kondensaatiokovettumista. PDMS on yleisin silikonipolymeeri, mutta valikoima vaihtelee käyttötarkoituksen mukaan.

Sovellukset: Käyttöalueita ovat rakennusteollisuuden tiivisteet ja liimat, elektroniikan eristemateriaalit sekä auto- ja teollisuussovellukset. Kuluttajatuotteissa silikonit näkyvät keittiövälineissä, tiivisteissä ja voiteissa. Lääketieteessä silikonit voivat olla implantaatteja ja geelimateriaaleja; kosmetiikassa ne toimivat kosteuttavina öljyinä ja geelituotteina.

Turvallisuus ja ympäristö: Silikoneja pidetään yleisesti inertteinä ja biokompatibleina. Joitakin siloksaaniyhdisteitä koskee sääntely ja ympäristövaikutusten arviointi, ja niitä seurataan kierrätyksen sekä asianmukaisen hävittämisen kautta. Silikoneja ei yleensä pidetä biohajoavina, mikä korostaa kierrätyksen merkitystä.