sedimentgesteine

Sedimentgesteine sind Gesteine, die durch die Ablagerung von lockeren Sedimenten entstehen. Nach der Ablagerung durchwindet das Material Diagenese, bei der die Sedimente verdichtet, verfestigt und chemisch fest verbunden werden. Dadurch entsteht ein festes Gestein, das oft in schwächer bis deutlich geprägten Schichten vorkommt.

Man unterscheidet grob in drei Hauptkategorien. Klastische oder detritische Sedimentgesteine entstehen aus fragmentiertem Gesteinsmaterial, das durch Verwitterung, Transport und anschließende Ablagerung zusammengesetzt wird. Typische Beispiele sind Sandstein, Tonstein, Konglomerat und Brekzien. Chemische Sedimentgesteine bilden sich durch Ausfall von Mineralien aus Wasser oder Verdunstungslösungen; dazu zählen Kalkstein, Dolomit, Steinsalz, Gips und Travertin. Biogene oder organische Sedimentgesteine entstehen aus organischem Material oder aus biogenen Resten, zum Beispiel Kohle sowie Kalkstein, der aus den versteinerten Skeletteigenarten von Kalkalgen und Foraminiferen besteht.

Die Bildungsprozesse umfassen Transport, Ablagerung in Seen, Meeren oder Flüssen und schließlich Lithifikation, das aus Verdichtung (Kompaktion) und Verfestigung (Zementation) besteht. Häufige Einflussfaktoren sind Druck, Wasserchemie und Mineralzemente wie Silikate oder Karbonate.

Sedimentgesteine spielen eine zentrale Rolle in der Erdgeschichte und bieten wichtige Hinweise auf frühere Umweltbedingungen. Sie dienen auch als Aquiferen, Rohstoffe (z. B. Kalkstein, Kohle) und als Reservoirgesteine in der Erdöl- und Erdgasgewinnung.