rénaux

Rénaux est un terme français utilisé comme adjectif pour qualifier ce qui se rapporte au rein ou aux reins. En médecine, on voit aussi l’expression rénaux employée comme nom au pluriel pour désigner les reins eux-mêmes, par exemple dans les expressions douleurs rénales ou fonction rénale.

Anatomie et localisation. Les reins sont deux organes pairs situés dans la cavité abdominale rétro-péritonéale, de chaque côté de la colonne vertébrale, généralement entre les vertebres T12 et L3. Chaque rein mesure en moyenne environ 11 cm de long et présente une structure en cortex externe et en médulla interne. Le rein contient environ un million de néphrons, unité fonctionnelle responsable de la filtration du sang et de la formation de l’urine. L’apport sanguin est assuré par les artères rénales qui se ramifient en artérioles et capillaires au niveau du néphron; le sang sort par les veines rénales vers la veine cave inférieure. L’urine s’écoule des calices rénaux vers la bassinet rénal (pelvis rénal) puis vers l’uretère et la vessie.

Fonction et physiologie. Les reins assurent l’épuration du sang, la régulation du volume et de la composition des liquides corporels (électrolytes, osmolalité), le maintien de l’équilibre acido-basique et la régulation de la pression artérielle via le système rénine-angiotensine. Ils produisent des hormones comme l’érythropoïétine et activent la forme active de la vitamine D.

Pathologies et prise en charge. Les troubles rénaux incluent l’insuffisance rénale aiguë ou chronique, les néphrolithiases, les infections et les maladies glomérulaires. Le diagnostic repose sur des tests de fonction rénale (créatinine, clairance, estimation du débit de filtration glomérulaire), l’imagerie et les analyses d’urine. Le traitement peut comprendre la dialyse ou la transplantation rénale en cas d’insuffisance avancée.

Étymologie et usage. Le terme dérive du latin renalis, lié au grec nephros, et est lié au mot rénine, une enzyme produite par les reins.

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