refrán

A refrán es una frase breve que expresa una verdad general, una enseñanza o una norma de conducta surgida en la tradición popular. Los refranes se transmiten principalmente de forma oral y forman parte del folklore de una comunidad. A menudo presentan rima o estructuras paralelas que facilitan su memorización y difusión.

El término procede del español medieval y se utiliza para referirse a expresiones breves de sabiduría popular. En lenguas afines existen formas semejantes (refrão en portugués, refrain en francés). Aunque se solapa con la idea de proverbio, el refrán, en el uso común, tiende a ser más corto y a veces humorístico o didáctico, empleado para resumir una idea, consejo o juicio social de manera concisa.

Forma y contenido: Los refranes suelen condensar experiencias colectivas sobre la vida y la conducta humana, utilizando a menudo imágenes, metáforas o referencias animales. Suelen presentarse como pareados o cuartetas, y pueden apoyarse en juegos de palabras, rima o aliteración, lo que favorece su memorabilidad y transmisión.

Uso y legado: En la literatura y en el discurso cotidiano, los refranes funcionan como atajos retóricos que aportan autoridad o consenso. Suelen variar según región, dialecto o contexto cultural, y existen colecciones y diccionarios que documentan su diversidad. Ejemplos conocidos incluyen expresiones como “Más vale tarde que nunca” y “A buen hambre no hay mal pan.”