raffinering

Raffinering er prosessen med å gjøre et råvareprodukt renere eller bedre egnet til bestemte bruksområder ved å fjerne urenheter og forbedre kvaliteten. Begrepet brukes i mange industrier, blant annet olje og drivstoff, metall, sukker og kjemikalier. Renhet og egenskaper som farge, lukt og stabilitet overvåkes for å møte relevante standarder.

Raffinering innebærer vanligvis separasjon og/eller omforming av materialet ved hjelp av fysiske eller kjemiske metoder. Vanlige prinsipper inkluderer destillering, filtrering, krystallisering og ekstraksjon, samt elektrorefining og katalytiske behandlinger. Prosesser kan foregå i flere trinn for å fjerne spesifikke urenheter og skille ut ønskede produkter fra hverandre. Valg av metode avhenger av materialet og målet for renhet.

Eksempler på områder hvor raffinering finner sted, er oljerraffinering, metallraffinering og sukkerraffinering. Oljerraffinering innebærer destillasjon og videre behandling som hydrobehandling og cracking for å fremstille drivstoff, smøremidler og andre produkter, samtidig som urenheter som svovel fjernes. Metallraffinering omfatter elektrorefining eller smelting og elektrolyse for å oppnå høy renhet i kobber, nikkel og andre metaller. Sukkerraffinering omfatter løsning, dekolorisering og krystallisering for å få hvitt sukker av jevn kvalitet.

Miljø, økonomi og standarder: Raffinering krever energi og kjemikalier og produserer avfall som må håndteres forsvarlig. Forbedringer i effektivitet og miljøpåvirkning er ofte sentrale mål, og raffinering må oppfylle relevante regler og standarder. Raffinering er dermed en viktig del av mange industrikjeder og påvirker sluttproduktets pris og kvalitet.