préfrontal

Préfrontal est un terme utilisé en neuroanatomie pour désigner le cortex préfrontal, la région antérieure du cortex cérébral située dans les lobes frontaux. Cette zone est impliquée dans les fonctions exécutives, qui regroupent la planification, le raisonnement, l’organisation des actions, le contrôle des impulsions et la régulation des émotions. Le préfrontal participe aussi à la mémoire de travail, à l’attention soutenue et à la prise de décision, en intégrant des informations sociales et contextuelles pour orienter le comportement.

Les principales sous-régions fonctionnelles comprennent le cortex préfrontal dorsolatéral, associé au contrôle cognitif et à la mémoire de travail; le cortex préfrontal ventromédial et orbitofrontal, impliqué dans l’évaluation des récompenses et des punitions, la régulation émotionnelle et le comportement social; et d’autres aires latérales et ventrales contribuant à des aspects spécifiques de la prise de décision et du raisonnement. Les interactions entre ces régions soutiennent la flexibilité mentale, l’adaptation aux nouvelles situations et la régulation des réponses émotionnelles.

Développement: le cortex préfrontal se développe tardivement, avec une maturation qui se prolonge jusqu’à l’âge adulte. Le processus comprend des périodes de formation synaptique et de régression synaptique (pruning), associant l’émergence d’expériences environnementales à la solidité des circuits.

Signification clinique: les lésions ou dysfonctionnements du préfrontal peuvent entraîner des perturbations des fonctions exécutives, des changements de personnalité et des difficultés de planification et de contrôle des comportements. Ces altérations sont observées dans divers contextes, notamment l’atteinte traumatique crânienne, les troubles du développement, la schizophrénie et les troubles du comportement.