prothèses

Une prothèse est un dispositif médical destiné à remplacer une partie manquante du corps ou à en suppléer la fonction. Elle peut remplacer un membre perdu par amputation, corriger une malformation congénitale ou compenser une déficience acquise par le vieillissement ou le traumatisme. Son objectif est d’améliorer la fonction, l’autonomie et, le cas échéant, l’esthétique.

On distingue les prothèses externes, qui remplacent des segments corporels et permettent des gestes et la marche, des prothèses internes ou endoprothèses utilisées à l’intérieur du corps, notamment les arthroplasties articulaires et les implants dentaires. Des prothèses esthétiques existent aussi pour limiter l’impact visuel de la perte.

Une prothèse externe typique comprend généralement une zone de contact sur le moignon (doublure ou manchon), une articulation et une extrémité active (main ou pied prothétique). Les prothèses modernes peuvent être contrôlées de manière passive, par des systèmes mécaniques ou par des capteurs myoélectriques qui traduisent les signaux musculaires en mouvement. Certains systèmes intègrent des moteurs ou des microprocesseurs pour adapter le mouvement et la résistance.

Les matériaux utilisés incluent plastiques, composites, titane, aluminium, acier et silicone, choisis selon les contraintes et le confort. Les avancées récentes portent sur les prothèses myoélectriques, les systèmes d’articulation à microprocesseur et les interfaces biologiques et ostéointégrées qui améliorent la stabilité et la tolérance.

La prescription est établie par un médecin ou un chirurgien orthopédiste, en collaboration avec un prothésiste-orthésiste. La prise en charge comprend la mesure, la fabrication, les ajustements et la rééducation fonctionnelle. L’accès à des prothèses dépend des ressources, du coût et des prestations d’assurance publiques ou privées, qui varient selon les pays.