polarisationselement

Polarisationselement ist ein optisches Bauteil, das die Polarisation des einfallenden Lichts beeinflusst oder kontrolliert. Es wird in vielen optischen Systemen verwendet, um den Polarisationzustand zu erzeugen, zu analysieren oder zu steuern. Zu den grundlegenden Funktionen gehören die Übertragung oder Unterdrückung bestimmter Polarisationskomponenten sowie das Einführen von Phasenverschiebungen zwischen orthogonalen Komponenten. Dadurch lassen sich lineare, zirkulare oder elliptische Polarisation erzeugen bzw. messen.

Zu den gängigen Typen gehören lineare Polarisatoren, die eine Polarisationsebene transmittieren, sowie dichroitische Filter oder Drahtgitter-Polarisatoren. Wellenplatten wie Halb- und Viertelwellenplatten dienen als Retarder, um durch relative Phasenverschiebung die Polarisation zu ändern. Polarisation-Beamsplitter trennen Licht nach Polarisation in verschiedene Ausgänge, und Flüssigkristall-Polarisationselemente ermöglichen eine elektrische Steuerung des Polarisationszustands. Polarisationselemente können einzeln eingesetzt oder in komplexen optischen Systemen wie Mikroskopen, Spektrometern oder Lasern integriert werden.

Wichtige Kenngrößen sind Durchlässigkeit und Extinktionsverhältnis, die operative Wellenlänge bzw. Bandbreite, die Achsenorientierung sowie Oberflächenbeschichtungen und Temperaturstabilität. Zur Charakterisierung werden polarimetrische Methoden herangezogen, etwa Stokes- oder Jones-Formalismus, um den Einfluss des Elements auf den Polarisationstil zu beschreiben. Polarisationselemente spielen eine zentrale Rolle in der Optik, der Telekommunikation und der Bildgebung.