plutónicas

Las rocas plutónicas, también llamadas rocas intrusivas, se forman cuando el magma se intruye en la corteza y se enfría lentamente, dando lugar a cristales visibles a simple vista. Su textura es típicamente fanerítica o porfírica cuando algunos cristales se forman antes que el material que los rodea. Los minerales dominantes varían con la composición del magma e incluyen feldespato, cuarzo, biotita, hornblenda y piroxeno; su color y mineralogía permiten distinguir rocas plutónicas felsicas, intermedias y maficas.

El enfriamiento lento a gran profundidad genera plutones: masas rocosas intrusivas que consolidan el magma antes de que alcance la superficie. En cuanto a su geometría, los plutones pueden presentarse como batholitos (extensas acumulaciones mayores a 100 km2) y stocks, así como formas más alargadas como lacolitos; los diques y sill s son intrusiones subvolcánicas asociadas pero distintas de los plutones entre sí.

Por composición, las rocas plutónicas se clasifican principalmente en felsicas (granito, granodiorita, tonalita), intermedias (diorita) y mafias (gabro); en ambientes muy diferenciados existen rocas ultramáficas como la peridotita, más típicas del manto que de la corteza.

El estudio de las rocas plutónicas ayuda a entender la evolución de la corteza continental, la historia magmática de los continentes y los procesos de cristalización fraccionada. La datación radiométrica de plutones, mediante métodos como U-Pb o Ar-Ar, permite estimar edades del magmatismo crustal.

Ejemplos notables de rocas plutónicas y de áreas expuestas: la Sierra Nevada (EE. UU.), el escudo canadiense y otras cordilleras intracontinentales.