plantetypen

Planetenarten, auch Planetenklassen genannt, bezeichnen verschiedene Kategorien von Planeten, wie sie in der Astronomie verwendet werden, um Planeten in unserem Sonnensystem und bei Exoplaneten zu beschreiben. Die Einteilung erfolgt anhand mehrerer Merkmale, darunter Zusammensetzung, Größe oder Masse, Umlaufbahn sowie Entstehungsgeschichte. Unterschiedliche Klassifikationen werden je nach Kontext eingesetzt, wobei Überschneidungen zwischen den Kategorien üblich sind.

Nach der Zusammensetzung unterscheiden Wissenschaftler typischerweise terrestrische Planeten, Gasriesen und Eisriesen. Terrestrische Planeten sind fest und felsig, meist dicht und bestehen aus Silikaten und Metallen. Gasriesen besitzen große Atmosphären aus Wasserstoff und Helium, oft mit geringen festen Anteilen im Kern. Eisriesen enthalten zusätzlich bedeutende Mengen an Eis aus Wasser, Methan und Ammoniak, mit vergleichsweise dichten Atmosphären. Im Sonnensystem gehören Merkur, Venus, Erde und Mars zu den terrestrischen Planeten; Jupiter und Saturn zu den Gasriesen; Uranus und Neptun zu den Eisriesen.

Eine weitere Unterscheidung erfolgt durch Größe oder Masse sowie durch orbitalen Charakter. Daneben werden Zwergplaneten definiert: Sie sind Planeten, die die Sonne umkreisen und eine ausreichende Form besitzen, aber ihr Orbit nicht von anderen Objekten bereinigt haben. Pluto und Ceres sind bekannte Beispiele; in vielen Systemen zählen sie neben kleineren Körpern zu den Zwergplaneten.

Bei Exoplaneten ergänzen sich Bezeichnungen wie Hot Jupiters, Supererden und Mini-Neptunes. Diese Kategorien helfen, Objekte zu beschreiben, die jenseits unseres Sonnensystems liegen, oft mit sehr unterschiedlichen Umlaufbahnen und Atmosphären. Die Einteilungen bleiben flexibel, da neue Entdeckungen das Verständnis von Planetenvielfalt ständig erweitern. Die Internationale Astronomische Union regelt hauptsächlich die Einordnung von Planeten und Zwergplaneten im Sonnensystem; Exoplaneten erhalten grobe, beobachtungsbasierte Klassifikationen.