pingüinos

Los pingüinos son aves marinas no voladoras del orden Sphenisciformes. Comprenden alrededor de 18 especies y se distribuyen principalmente en las regiones australes y subantárticas, con poblaciones en la Antártida, islas subantárticas y las costas de Sudamérica, África, Australia y Nueva Zelanda. Presentan plumaje negro por la espalda y blanco en el vientre, un diseño de camuflaje que facilita la caza desde el agua. Sus cuerpos están adaptados al nado, con alas convertidas en aletas cortas y fuertes, patas cortas y pies palmeados.

Son aves altamente sociales que crían en colonias grandes y compactas. Se comunican mediante vocalizaciones, posturas y comportamientos de pareja. Pasan la mayor parte del tiempo en el océano para alimentarse, cazando peces, calamares y crustáceos; son buceadores capaces de nadar a profundidades considerables. Su locomoción en tierra es erguida, y su marcha puede verse como un andar tambaleante.

En cuanto a la reproducción, la mayoría pone de uno a dos huevos por temporada, con variaciones entre especies. La incubación y el cuidado de los polluelos varía por especie; en la mayoría, ambos progenitores comparten la incubación y la alimentación de los polluelos. Los polluelos permanecen en la colonia hasta que alcanzan un tamaño suficiente para viajar al océano y aprender a cazar.

Conservación: las poblaciones de pingüinos se ven afectadas por el cambio climático, que altera la disponibilidad de hielo marino y de las presas; la sobrepesca en zonas de forraje; la contaminación y los derrames de petróleo. Varias especies están clasificadas por la IUCN como vulnerables, cercanas a la amenaza o en peligro. Los esfuerzos de conservación incluyen áreas protegidas, monitoreo de colonias y regulaciones pesqueras.