pentoserna

Pentoserna är monosackarider som innehåller fem kolatomer. De är byggstenar i många biologiska processer och förekommer både som fria sockerarter och som delar av större biomolekyler.

Klassificering: Beroende på om de har aldehyd- eller ketogrupp kallas de aldopentoser respektive ketopentoser. Exempel på aldopentoser är ribos (ribose) och deoxiribos (deoxyribose); exempel på ketopentoser är ribulosa (ribulose) och xylulosa (xylulose). Pentoser förekommer även i kombination i växtmaterial som arabi­inoxylaner, där arabinose och xylose är vanliga komponenter.

Biologisk betydelse: Ribos utgör skelettet i RNA, medan deoxiribos är socker i DNA. I växter är pentoser en del av cellväggarnas polisackarider, framför allt i arabinoxylaner där arabinose och xylose är centrala byggstenar. Pentoser ses också som intermediärer i olika metabola vägar och kan fungera som källor för kol i olika processer.

Metabolism: Den viktigaste vägen för hantering av pentoser i celler är pentosfosfatvägen (även kallad hexosmonofosfatvägen). Den uppdelas i en oxidativ del som ger NADPH och ribos-5-fosfat och en icke-oxidativ del som omvandlar pentoser till glykolysens intermediärer. Nyckelenzymer i vägen inkluderar transketolase och transaldolase, vilka möjliggör omvandling mellan pentoser och andra sockerarter.

Förekomst: Pentoser finns främst i växter och i fiberrika livsmedel där de ingår i olika polysackarider och oligosackarider. Deoxiribose förekommer inte som fri kostsocker utan ingår i DNA i celler. Pentoser är därmed en relativt liten men viktig grupp inom biokemi och näringslära.