pakkausjätteille

Pakkausjätteet ovat jätteitä, jotka syntyvät pakkauksista käytön aikana ja niiden hävittämisen yhteydessä. Pakkaukset ovat tarkoituksenaan suojata, sisältää ja myydä tuotteet sekä helpottaa käsittelyä ja kuljetusta. Pakkausjätteet voivat koostua eri materiaaleista, kuten paperista ja kartongista, muovista, lasista, metallista sekä yhdistelmämateriaaleista. Pakkaukset voidaan luokitella ensisijaisiin, toissijaisiin ja kolmi- tai kolmiulotteisiin pakkausjärjestelmiin, tämän mukaan miten monta kertaa ne koskettavat tuotetta ja kulkureittejä ennen kierrätystä tai loppukäsittelyä.

Käytännön sääntely ja järjestelmät ovat EU-tason ja kansallisen lainsäädännön alaisia. EU:n pakkaus- ja pakkausjätedirektiivit ohjaavat packaging waste -jätteiden keräystä ja kierrätystä sekä tuottajien laajaa vastuun kantamista (tuottajavastuu). Suomessa tätä vastuuta toteuttavat muun muassa pakkausjätteen keräykseen ja kierrätykseen liittyvät järjestelmät sekä kansallinen jätelainsäädäntö. Tavoitteena on vähentää kaatopaikalle päätyvää jätettä, edistää kierrätystä ja materiaalien uudelleenkäyttöä.

Materiaalit ja keräys ovat keskeisiä tietoja: paperi ja kartonki, muovi, lasi ja metalli kerätään erikseen, ja monimutkaisimmat pakkausmateriaalit pyritään kierrättämään tai energiahyödyntämään. Yleensä kierrätys ja kierrätettävyyden huomioiminen suunnittelussa sekä kuluttajien asianmukainen lajittelu ovat avainasemassa. Yksilöille annetaan suosituksia esimerkiksi astianharjoissa: huuhtele pakkaukset ennen lajitelua, ja laita ne oikeisiin keräysastioihin. Pakkausjätteet ovat osa laajempaa kiertotaloutta, jossa vähentäminen, uudelleenkäyttö ja kierrätys ohjaavat jätteen syntyä sekä ympäristövaikutuksia.