pakasteet

Pakasteet ovat elintarvikkeita, jotka on pakastettu tarkoituksella säilyvyyden ja tuoreuden varmistamiseksi. Pakastaminen hidastaa bakteerien kasvua sekä entsymaattisia reaktioita, jolloin raaka-aineet sekä valmiit ruoat pysyvät pidempään käyttökelpoisina. Pakasteet ovat keskeinen osa sekä kotitalouksien että kaupallisen ravitsemusalan toimintaa.

Yleisimmät pakasteet jakautuvat kasviksiin ja hedelmiin, kalaan ja äyriäisiin, lihaan ja valmisaterioihin sekä leipä- ja leivonnaistuotteisiin. Ennen pakastusta monet tuotteet esikäsitellään, esimerkiksi kasvikset blanchataan entsyymien inaktivoimiseksi. Nopea pakastus pienentää jääkiteiden muodostumista ja auttaa säilyttämään rakenteen sekä maun.

Laatu ja säilyvyys: pakastaminen säilyttää suurimman osan ravintoaineista paremmin kuin monet muut säilytysmenetelmät, mutta laatu heikkenee ajan myötä sekä lämpötilan vaihtelun vuoksi. Kotitalouksien pakastimet pidetään yleensä noin -18 °C:ssa; säilyvyysaika riippuu tuotteesta ja pakkauksesta, mutta monet vihannekset säilyvät useita kuukausia, kala ja äyriäiset lyhyemmän ajan.

Käyttö ja valmistus: sulattaminen tapahtuu parhaiten jääkaapissa yön yli, mutta nopeampi vaihtoehto on kylmässä vedessä tai mikroaaltouunissa. Sulaneita pakasteita ei tulisi pakastaa uudelleen, ja ne tulisi kypsentää loppuun. Pakastetta käsitellessä noudatetaan pakkauksen ohjeita sekä hygieniaa.

Turvallisuus ja merkintä: pakasteet ovat elintarvikkeita, ja niiden turvallisuus riippuu asianmukaisesta käsittelystä ja säilytyksestä. Pakkauksissa on yleensä maininta tuotteen nimestä, ainesosista, allergeeneista, viimeisestä käyttöpäivästä ja säilytysohjeista sekä mahdollisesti parasta ennen -merkintä. Lainsäädäntö velvoittaa asianmukaiset merkinnät ja hyvän laatua varmistavan käytännön.