kasvikset

Kasvikset ovat ruokakasvien syötäväksi tarkoitettuja osia. Suomalaiseen ruokakäytäntöön kasvikset kattavat yleisimmin vihannekset sekä muut kasvikunnasta käytetyt osuudet, joita käytetään ruoan perustana tai lisukkeina. Ne voivat olla maaperästä nousevia juureksia ja mukuloita, lehtivihanneksia, varren osia tai kukintoja. Kasvikset tarjoavat runsaasti kuitua sekä vitamiineja ja mineraaleja, ja niitä käytetään sekä raakana että kypsennettynä.

Kasvikset jaetaan tyypillisesti kasvin osan mukaan: juurekset (esim. porkkana, nauris, lanttu), mukulat (peruna), lehtivihannekset (salaatti, pinaatti), varret (selleri, purjo) sekä kukinnot (parsakaali, kukkakaali). Monia lajeja käytetään monipuolisesti eri ruokalajeissa.

Ravinnollisesti kasvikset ovat runsaasti kuitua sekä vettä ja niissä on runsaasti vitamiineja ja kivennäisaineita. Esimerkiksi C-vitamiini, folaat ja kalium ovat yleisiä. Monien kasviksen antioksidanttiset yhdisteet voivat vaihdella valmistustavan mukaan; lyhytkypsennys säilyttää enemmän vitamiineja kuin pitkä kypsyminen.

Kasvikset viljellään sekä kotimaassa että ulkomailta. Saatavuus vaihtelee vuodenaikojen mukaan, ja osa kasvikspistä kestää säilyttämistä: viileässä, kuivassa ja pimeässä tai pakastamalla. Tuoreeltaan parhaiten maistuvat ja ravintoarvoltaan paremmat, kun ne valitaan napakoiksi ja kirkkaiksi.

Kasvikset ovat keskeinen osa suomalaista ruokakulttuuria ja tarjoavat monipuolisuutta sekä terveellisiä vaihtoehtoja erinäisiin ruokavalioihin. Erityisesti monipuolinen valikoima sekä paikallisesti tuotettujen kasvisten suosiminen ovat suositeltavia.