overforenkling

Overforenkling er en beskrivelse eller forklaring av et komplekst spørsmål som fjerner eller nedtoner viktige nyanser, sammenhenger og usikkerheter. Den gir et kortfattet, ofte enkel løsning eller årsak, som passer bedre i en enkel fortelling enn i virkeligheten. Slike framstillinger har en tendens til å feie bort motsetninger og variasjon.

Kjennetegn inkluderer å presentere årsakssammenhenger som lineære og entydige, bruke svart-hvitt-dikotomer, eller å generalisere fra få observasjoner til hele fenomener. Ofte reduseres antall variabler, kontekst ignoreres, og risiko eller usikkerhet blir minimert.

Overforenkling opptrer i medier, politikk, offentlig forvaltning, vitenskapskommunikasjon og undervisning. Eksempler er nyhetsoverskrifter som peker på én enkelt årsak, politiske forslag som lover universell løsning, eller forskningsoppsummeringer som hevder årsakssammenheng basert på korrelasjon.

Konsekvensene kan være misinformasjon, misforståelser og dårlig beslutningstaking. Det kan også skape kynisme eller polarisering hvis publikum opplever at kompleksitet blir ignorert. Samtidig kan forenkling være nyttig som pedagogisk verktøy eller første tilgang når målet er rask forståelse.

For å motvirke overforenkling anbefales å formidle nyanser, tydeliggjøre usikkerhet og kontekst, presentere motsetninger og ulike perspektiver, og koble på data og kilder. Bevissthet hos avsender og målgruppe, samt bruk av visuelle hjelpemidler som viser sammenhenger, kan redusere risikoen for overforenklede framstillinger.