motsetninger

Motsetninger, i vanlig språkbruk ofte kalt antonymer, betegner ord eller uttrykk som har motsatt betydning. Begrepet brukes både om leksikale forhold i språket og om logiske eller filosofiske forhold der to utsagn ikke kan være sanne samtidig. I lingvistikk skiller man ofte mellom ulike typer motsetninger ut fra hvordan de fungerer i språket.

En vanlig inndeling er gradable motsetninger, komplementære motsetninger og relasjonelle motsetninger. Gradable motsetninger har ulik grad og kan måles langs en skala, for eksempel stor–liten eller rask–trett. Komplementære motsetninger har få eller ingen mellomtilstander, som åpen–lukket eller voksen–barn. Relasjonelle motsetninger beskriver motsatte forhold i en relasjon mellom to parter, som kjøper–selger eller lærer–elev.

I praksis brukes motsetninger til å uttrykke kontraster, tydeliggjøre skift i betydning og skape retoriske effekter. Ordbøker markerer ofte antonymer ved siden av hovedordet, og læringsressurser bruker dem for å illustrere betydningsmotsetninger. Det er også viktig å være oppmerksom på kontekst og nyanser: enkelte ordpar kan få forskjellig styrke eller formål avhengig av situasjonen og kulturell bruk.

I logikken betegner motsetninger påstander og deres negasjon som ikke kan være sanne samtidig; en påstand og dens negasjon er motsetninger i streng logisk forstand. Dette brukes for å analysere argumentasjon og bevisførsel og skiller mellom kontradiksjoner og andre former for motsetningsrelasjoner.