oksidaatiokatalyytteinä

Oksidaatiokatalyytit ovat aineita, jotka nopeuttavat kemiallisia reaktioita, joissa toinen aine luovuttaa elektroneja (hapettuu) ja toinen aine vastaanottaa elektroneja (pelkistyy). Nämä katalyytit eivät kulu reaktiossa, vaan ne osallistuvat reaktioon ja vapautuvat takaisin alkuperäisessä muodossaan. Niiden pääasiallinen tehtävä on alentaa reaktion vaatimaa aktivaatioenergiaa, mikä mahdollistaa reaktion tapahtumisen nopeammin tai alemmassa lämpötilassa.

Yleisimpiä oksidaatiokatalyyttejä ovat metallit ja metalliyhdisteet, kuten platina, palladium, rodium, kupari, rauta ja koboltti. Myös jotkin orgaaniset yhdisteet voivat toimia oksidaatiokatalyytteinä. Oksidaatiokatalyyttejä käytetään laajasti teollisissa prosesseissa, kuten petrokemianteollisuudessa, autojen pakokaasujen puhdistuksessa (katalysaattorit) ja kemikaalien valmistuksessa. Niitä hyödynnetään myös biokemiallisissa reaktioissa entsyymien muodossa.

Oksidaatiokatalyytin valintaan vaikuttavat monet tekijät, kuten reaktion tyyppi, vaadittu selektiivisyys (haluttu lopputuote) ja taloudellisuus. Katalyyttien kehityksessä pyritään löytämään tehokkaampia, kestävämpiä ja ympäristöystävällisempiä vaihtoehtoja. Nanoteknologian avulla on viime vuosina voitu kehittää uudenlaisia, erittäin tehokkaita katalyyttejä, joilla on suuri pinta-ala ja siten parempi aktiivisuus.